手风琴是重要的欧洲民谣演奏乐器，在芬兰民谣中亦有很大的比重。事实上，手风琴在20世纪初才在欧洲普遍流行起来，人们并不知道手风琴是如何进入芬兰的，但很有可能是在十九世纪早期的时候由俄国传入芬兰。芬兰音乐家将其作为帕里曼尼民谣中重要的和音乐器，与提琴一样，手风琴在芬兰民谣发展中逐渐渗透到了大多音乐风格领域。20世纪初，芬兰人演绎出颇具自己民族特色的华尔兹与波尔卡等传统中欧音乐，其中芬兰民谣式的手风琴演奏就起了很大作用。在后来的各种芬兰民谣，芬兰流行音乐中，手风琴都占有一席之地。 芬兰手风琴女将玛丽亚·卡拉涅米出生于1964年，八岁起便学习五排键手风琴。长大后进入西贝柳斯音乐学院，她很幸运。她是西贝流士音乐学院「民谣音乐学系」创系的第一届学生，拜在HeikkiLaitinen的门下。HeikkiLaitinen鼓励学生采集传统民谣作品，从传统中去创新，尤其侧重民谣体系里的即兴精神。 玛丽亚·卡拉涅米在西贝柳斯音乐学院的民谣学系就读十年，刚开始学习古典手风琴，而后修习曼陀林、小提琴、kantele筝，然后学习作曲、理论作曲、即兴与演出。并在1983年夺得芬兰的「手风琴金奖」（GoldenAccordion），顺利迈入唱片录音生涯。 玛丽亚·卡拉涅米的手风琴演奏风格迥异于我们一般听到的民谣手风琴，节奏来自民谣，但旋律来自古典音乐与一点点的摇滚，中期的作品更出现大量的爵士即兴。她最为人称道之处是发明了所谓的「自由贝斯」（free-bass）技巧。 一般手风琴演奏，左手是按圆钮（stud），右手是按琴键盘。只用圆钮演奏的手风琴，称之为buttonaccordion，结合圆钮与琴键盘者称之为pianoaccordion。演奏pianoaccordion时，乐手用左手按下部份按钮演奏单音，另外一些按钮则是事先设定好的和弦。如果只演奏单音，而不使用和弦，则称之为free-bass。 玛丽亚·卡拉涅米用free-bass的手法演奏旋律，让她的作曲与编曲都空间大为开展。此外，她巧妙利用风箱，而非死命拉开阖上，使得演奏风格有种耐听的静谧情味。 玛丽亚·卡拉涅米在1983年组了一支纯女子的民谣乐队Niekku，将芬兰民谣推进前所未见的领域。她们的作品一半是传统民谣、一半是新创作曲，全部使用原音乐器。连续出版三张唱片，成为「芬兰新民谣运动」的领导团体。 1995年，她另组了Aldargaz乐团，多数作品由玛丽亚·卡拉涅米与钢琴手TimoAlakotila合写。在1996年夺得芬兰教育部颁发的「芬兰奖」（PrizeofFinland），这个奖项一向颁给古典音乐、 爵士乐与流行乐界歌手，玛丽亚·卡拉涅米是第一个得到此奖的民谣乐手。1996年，她又组了一支AccordionTribe五重奏，是来自五个国家、五支不一样的手风琴，展开十八个国家的巡回演出。 目前，玛丽亚·卡拉涅米任教于西贝柳斯音乐学院。