阿伊努族是日本北端的北海道桦太地区唯一的少数民族。他们的舞蹈大多是宗教仪式或熊祭、祝宴等活动中的祭祀性歌舞。熊祭是阿伊努族人著名节日之一。人们把捕获的熊仔作为“神子”用人乳精心饲养，待冬季来临时，举行庄重的熊祭仪式。人们把熊杀掉，然后围着祭坛边喝熊血、吃熊肉,边进行歌舞游宴,庆贺熊回到神的天国。阿伊努族舞蹈共分两大类，即“他普卡鲁”和“里姆赛”。

　　他普卡鲁是根据跳舞中踏脚时发出的“他兹”呼声而得名。又称踏舞，是一种带有咒术性的舞蹈，有两种表演形式：①在祭日的夜晚，长老头戴祭冠，腰挂大刀，两脚叉开，双臂旁伸，小臂稍向上弯曲用双脚用力踏地，同时口念祝词向前、向旁、向斜方向移动步子，不断发出一种“他兹”的呼声以示驱逐恶鬼和邪神。②在祭日的酒宴上，当宾客们酒足饭饱、情绪高涨时，由座席中最年长者站起来跳舞，舞时首先把双手放在头顶左右摇摆，双脚用力踏地，围座席转动，口中不断发出吆喝声，并即兴念赞美诗，向人们祝福，然后邀请两位女子跳舞。两女子左手捧酒碗，右手拿髭须醮酒，向宾客洒酒，口中念着“阿吾──巧──”、“阿吾──好──”表示祝福。后 3人合跳踏舞结束。这种形式流行于白老、近文地区，称“依唉-他普卡鲁”。

　　里姆赛是一种“盆舞”风格的、队形呈圆形的集体歌舞。舞时由坐歌、站歌、舞歌 3种调子伴唱，其内容多是赞美诗。有的地区又称“咳七里”、“好里叭”等。这种舞蹈是在节日的夜晚，由妇女们围成圆圈坐于屋内，中央放一盛器，边敲打节奏，边唱坐歌。其歌称“吾泡泡”。唱到兴奋时，全体站立唱站歌，最后到屋外围成圆圈，边拍手边唱歌跳舞。舞时双手向上挥动，手及队形的变化，是根据领唱节奏的变化而变换。高潮时由一人跳模拟动物的舞蹈（动物里姆赛），结束时，舞蹈者成两组进行激烈的竞舞，直到一组把对方压倒取胜为止。

　　阿伊努族原是狩猎民族，他们视动物为圣物。因此盛行表现动物的舞蹈，如鹤舞、雁舞、熊舞、狐舞、蛇舞、孔雀舞、鹿舞等。这些舞蹈大部分仍保留原始状态，但因地区不同在表现形式上各不相同。如狐舞（狐里姆赛）有的地区是由儿童表演模拟狐狸的舞蹈，有的是一人扮狗一人扮狐狸，表演狗追狐狸的舞蹈。有的地区则是由一群少女把芒穗挂在腰带上，装饰为狐尾。其动作滑稽，故有“狐游戏”之称。

　　阿伊努人认为神灵有善恶之分，浩瀚宇宙中神灵无处不在，无时不在。他们认为万事万物，大到身材巨大的棕熊，小到做饭用的锅，皆有神灵依附其中。这种信仰就是万物有灵论。

　　阿伊努族宗教中最重要的神是熊神，被称为“山神之王”。猫头鹰被认为是“森林守护神”。而海中的虎鲸被认为是“海神之王”。

　　根据阿伊努族的传统信仰，人们依靠神灵获得食物、帮助和保护。神也依靠人获得地位和财富。人与神之间的沟通至关重要，而萨满法师所扮演的角色就是充当神与人之间沟通的使者。