杰西·诺曼自幼在唱诗班接触音乐，儿童时期就表现出了非凡的音乐才华。
1968年她在慕尼黑国际声乐大赛中一举夺魁，成为国际声乐界冉冉升起的新星。随后她登台柏林德国大剧院、米兰LaScala大剧院、英国皇家歌剧院、美国纽约林肯中心等世界顶级艺术殿堂，高亢 嘹亮而且音域宽广的声线使她稳坐“世界第一女高音”的宝座。
杰西·诺曼的演唱清新且富于生气，浑厚且富有色彩。她横跨高中低音，高音圆润、中音结实、低音浑厚，嗓音的穿透力极强。最难得的是杰西·诺曼十分注重对作品的整体把握，歌曲的感情内涵诠释准确到位，特别是控制气息的本领无人能及。她演唱黑人灵歌很多时候都是半声唱出来的，这种独特的发声方法在乐坛相当罕见，堪称一绝。
杰西·诺曼灌录的唱片在世界各地也大受欢迎，舒曼的《妇女的爱情与生活》、勃拉姆斯的《艺术歌曲集》、拉威尔的《夏夜》等作品经过她的诠释成为唱片史上的经典版本。她热爱各种类型的音乐，歌剧、清唱剧、艺术歌曲、民歌、灵歌，甚至流行歌曲等都是她涉足的领域。
杰西·诺曼今年获得了第48届“格莱美终生成就奖”，此前她曾先后在1989年、1990年和1999年3度获得“格莱美最佳歌剧奖”。